美国历来最大的地方政府申请破产，震惊全球。汽车业重镇、全球汽车业「圣地」和摇篮底特律，竟抗不住经济不景气，市府财政短绌，要申请破产。虽然破产桉被 法官喊停，前景未定，其目的也在摆脱债务，重新出发，但它再次敲响美国警钟：「美国梦」已褪色，联邦政府继底特律之后，终有一天也会宣布破产？底特律的今 天，会不会就是美国的明天？

底特律破产的主因，冰冻三尺，非一日之寒，有人形容「酝酿60年的问题终于爆发了」。它从全美第四大城市，拥200万人 口，汽车业欣欣向荣，到今天只剩70万人，人口80%是非裔，失业率达18.4%，到处是破败建筑，四成路灯不亮，犯罪率奇高，市府更欠债180亿至 200亿元。隐约间种族因素闪烁其间，但主因却在汽车业他迁，税基缩水，庞大的市政服务、员工医疗保险负荷、养老金支出等入不敷出，靠举债度日。人谋不 臧，城市发展缺乏明确路线图，只靠汽车单一产业有风险，而官僚体系受制庞大的市府员工和退休员工工会选票力量，使削减福利和改革困难重重。底特律既时运不 济，也反映美国国势衰退下，社会沉痾浮现。

唱衰美国者显然认为，底特律市很多「特色」美国皆有，美国早晚会步上破产之路；甚至说，美国早已 破产，现在已靠举债度日。美国国债近17兆元，联邦政府开销逾四成靠发行债券筹措，发行债券就是向美国人民和外国借贷度日，只要开动印钞机拼命印美钞，就 能买中国大陆和台湾、香港的消费产品，中国持有美债1.3万亿(兆)美元，是全球最大债主，如果美元不再是国际清算货币，美国没有强大军事和外交影响力作 后盾，一旦国际间抛售或拒买美债，美国可能走上破产之途。

但上述情况眼前不致发生，因为：一，除了黄金，美元仍是当今通行最广的国际货币， 许多国家的财富是以持有黄金、美债等衡量，美元美债仍是无可取代是财富担保，如果破产，各国同受其害，保护美债就是保护自己；二，眼前欧元、人民币都无力 挑战美元，美国藉印美钞可用「纸」交换民生物资，外国持有的美元再藉贸易、购买美国金融商品等回流美国，造就美国霸权和「特权」。美国享尽天下资源，也保 证自己不致破产，背后就是船坚砲利作筹码，所以美国和底特律无法相提并论。

对美国统治菁英而言，外贸和财政双赤和巨额国债或都不是危机，反而是金融帝国权力的泉源、提款机，批评者指它是「绑架世界政治经济的利基」，但一些现象，也值得比较和留意。

其一，美国庞大的国际政经影响力，外向需索保证美国政府不致像底特律市府般束手无策，因为许多国家不得不为美国间接埋单，这是强国优势。但联邦之外，各级政府发行的债券，付息还本不无隐忧。

其二，量入为出是两党共识，欧巴马的十年减支1.8兆元计画，即着眼减支、减赤，联邦开始削减军费、公务员放无薪假等，底特律「放大版」的缺失欧巴马政府已在修补调整，但能否改善二战迄今内政上的千疮百孔，适应今天的环境，犹待观察后效。

其三，底特律人口流失，产业单一，美国则挟庞大优良的高等教育资源，不断吸收世界各国优秀人才和移民，包括富豪投资和引入资金，只要移民门户持续开放，美国借外力仍有无穷潜力恢复元气，再创佳绩。

其 四，底特律和联邦政府都有庞大公务员系统，但美国鼎盛时期优渥的待遇福利，早已不合今天国情。譬如工作满25年即可退休，50岁出头即终身领近八成俸禄和 优厚保险达30年，但政府受制各种利益团体和选票，两党都无力推动改革，寅吃卯粮，赤字愈滚愈大，破产危机将挥之不去。

美国的最大优势，当 在产业多元、增加就业，推动「再工业化」，吸引制造业回国投资，加上新发现丰富油页岩储藏、开採技术进步等，能源即将自给自足或出口，都降低衰败阴影，局 面没那麽悲观。底特律只是美国梦的异数，或许大国总有「不肖」城市成员，中国鄂尔多斯投资房产过度，如今也成「鬼城」，与底特律如难兄难弟，其成因和情势 却有相通之处。