编者按：随着全触屏手机的流行，那些喜爱全键盘手机的消费者已经越来越难以找到一部自己心仪的设备了。那么全键盘手机还有没有发展空间？还是说这类设备已经走到了生命的尽头呢？

QWERTY的拥护者

“在许多年里，我一直都是Sprint内部的QWERTY拥护者。”Sprint手机战略经理Doug Kaufman首先说道。

“早在全民短信的那个年代，Sprint所拥有的QWERTY基数就是市场上数一数二的了……在我们所销售的产品当中，短信手机所占比重曾经一度达到了40%。”他随后解释道。

当Android和智能手机真正开始兴起时，Sprint的全键盘手机表现也非常不错。三星Moment、EVO Shift、Epic 4G都达到了“好几百万的销量”。

所有的研究都表明，物理全键盘是一个能够帮助运营商促进销量的元素。在Sprint所进行的市场调查当中，70%-80%的全键盘手机用户都认为自己的设备能让打字变得轻松。而在触屏手机用户当中，这个比例还不到50%。

“我们最棒的全触屏设备是Galaxy Note II，”Kaufman说道，“54%的用户表示用它打字很容易。而iPhone 5约为48%。”

曾几何时，输入体验似乎真的能够带来更大的销量。在不久之前的一次调查当中，Sprint对用户下一款手机是否会选择全键盘进行了询问。结果75%的现有全键盘手机用户都表示他们还会继续选择全键盘；就连15%的iPhone用户和30%的Galaxy Note II用户也表示他们在下一款智能手机的选择上会更倾向于全键盘手机。

“有了这些数据之后，我们于是说‘看见没，消费者全键盘手机还有需求’。然后我们推出了LG March和Photon Q。”

“结果就像是，我们举办了一场盛大的派对，但却没有人来参加。”

哪里出问题了呢？Kaufman认为，人们开始购买自己认识的手机。全键盘的衰落和大屏幕没关系，而是因为“标志性”手机——那些设计时髦、营销铺天盖地的旗舰设备——的兴起。

“结果有两个。首先，一半消费者买了iPhone，另一半也会受到广告宣传的影响而 选择Galaxy S3或者是HTC One。”

厂商的态度

Kaufman会提到HTC实在有点讽刺。这家台湾厂商的起家要部分归功于全键盘手机。在制作了多年微型的Windows Mobile手机之后，HTC推出了首款Android智能手机——T-Mobile G1。如果一家运营商需要为自己的客户提供一款全键盘手机，HTC肯定非常乐于效劳，他们随后也制作了诸如Evo Shift 4G，G2和T-Mobile的myTouch全系列。

但在2012年，HTC决定把重点放在“一款”智能手机身上。HTC One系列就是他们推出更具标志性产品的尝试，同时也更像是三星的Galaxy系列。同时全键盘爱好者也听到了一个坏消息：HTC决定放弃全键盘的设计。

HTC为什么要放弃物理全键盘？当然，设计是一大原因。HTC设计总监Jonah Becker告诉我们，侧滑全键盘设备要“明显更厚”，难以被放进口袋，而活动的部件也让全键盘手机的手感不如直板手机那样扎实。

但令人意外的是，Becker表示物理结果并非主要的原因：“真正的原因并不在设计上，而是用户习惯的改变。”他阐述了虚拟键盘的发展，触控屏是如何伴随着儿童长大的，以及书面通讯对于智能手机用户来说是如何变得越来越不重要。如果说一图胜千言，那么一段Vine或者YouTube视频又能告诉你多少信息呢？

“我们有短信、表情、语音转文本和其他方式来简化交流。这些都降低了物理全键盘的重要性。”Becker说道。

摩托罗拉也同意这样的说法。“人们想要看到更多的信息，但他们却并不需要输入那么多内容。”摩托罗拉高级副总裁Rick Osterloh说道。

强迫的选择？

大家就这么在一夜间彻底抛弃了物理全键盘？笔者并不完全同意这样的解释。在我看来，似乎通讯产业从来没有给过它们机会。

在过去的几年里，购买一款全键盘手机意味着放弃市场上最新最棒的技术。就拿笔者的Droid 4来说，在这款手机发布之时（2012年2月），它就已经彻底被那些拥有更棒显示屏的手机完全超越了。可以说，继2010年8月问世的三星Epic 4G为Android手机定下新的高标准之后，就再也没有一款顶级全键盘智能手机问世了。运营商们把侧滑全键盘手机当作是给小孩儿发短信/聊天的手机，而非为精英们准备的工具。因此，他们的要求和宣传方式也有所调整。

是谁谋杀了全键盘？嫌疑人之一就是高清屏。对于手机产业来说，屏幕空间已经成为了关注重点。但是，随着显示屏变宽，握持也更加困难，所以厂商只能降低手机的厚度来进行补偿。宽和薄变成了目标，随后也成为常态。“对于这种类型的体验，我们曾经需要在电视上获得。而现在，手机就能带来影院般的体验了。”HTC的Becker这样说道。

而这些也正是和全键盘手机的矛盾之处。摩托罗拉的Rick Osterloh表示，制作全键盘手机必须要缩小屏幕尺寸，或者是加入侧滑键盘，而这样做又会大幅增加设备的成本、厚度和重量。

“这些都是无法规避的，因为你需要加入的是另一个机械部件……结果就是设备厚度上好几毫米的增加。”

但是，这些都是建立在消费者会购买一款大屏顶级手机而非小屏+全键盘顶级手机的假设之上的。而在过去的几年里，我们却从未有过这样的机会去选择。

小众市场

运营商和厂商是否又愿意推出一款拥有顶级配置、高清大屏和物理侧滑全键盘的手机，来让消费者进行选择呢？

即使是Sprint的全键盘拥护者Doug Kaufman都认为这不太可能。“我认为会有一部分消费者愿意购买，但他们的人数正在日益减少……（厂商们）想要一款轻薄、性感的设备来进行宣传，”他解释道，“我认为全键盘的时代已经过去了。”

在这个问题上，HTC和摩托罗拉都表示键盘已经不那么重要了。“我现在用的是HTC One，并且我已经无法想象回去使用全键盘手机的情形了。”Becker这样说道，并补充称HTC必须保持集中来达成自己的设计目标。“我并不认为有任何障碍在阻止我们制作任何价格下的全键盘手机，而是用户习惯和技术让它们不再是重点了，”他解释道。摩托罗拉的Rick Osterloh也表示：“（语音听写和预测输入法）的组合削弱了全键盘对于消费者的必要性。”

全键盘真的就如此小众，以至于厂商们都愿意让黑莓在市场上横行无阻？一位匿名的业内人士指出，黑莓的不幸可能就是这个问题的原因。“相信我，这是个走量的游戏……如果他们认为（全键盘）是个有意义的小众市场，他们就不会去忽视。对于那些不随大流的厂商，我们已经看到他们的下场了。”

在我们进一步追问下，Sprint的Kaufman松口了：“如果是配备全键盘的Galaxy S4，我想人们还是会买的。”那么厂商们又是否愿意尝试呢？